Salute e malattia
Il perossido di idrogeno costa 1,00€ o meno in qualsiasi farmacia o negozio al dettaglio. Viene in una bottiglia marrone scuro per proteggerlo dalla luce, che può facilmente rompere le sue molecole. La formula chimica è H2O2, molto simile a quella dell'acqua (H2O) tranne che ha un atomo di ossigeno in più dell'acqua. È generalmente disponibile in una soluzione al 3% — 97% acqua e 3% perossido di idrogeno.
Il perossido di idrogeno è un composto che si decompone facilmente in acqua e idrogeno (H2O e O). Quando l'ossigeno viene rilasciato, è sotto forma di radicali liberi di ossigeno. Ciò significa atomi di ossigeno con carica negativa. Questo è altamente reattivo, e avviene una reazione chimica chiamata ossidazione. Questo processo si riferisce ai radicali liberi di ossigeno che si combinano con altre sostanze per rompere le molecole. Mentre questo accade, l'ossigeno viene rilasciato. Questo causa la reazione di schiuma o bollicine.
Il perossido di idrogeno uccide i batteri per ossidazione, che fa decomporre i batteri e diventare innocui. L'ossidazione fa spezzare le molecole proteiche e denaturarle in modo che non possano più funzionare.
Il perossido di idrogeno usa due metodi per uccidere i batteri: radicali liberi di ossigeno e consegna di ossigeno. I radicali liberi rompono le pareti cellulari dei microbi. Dopo aver subito abbastanza danni, le cellule muoiono. Ma non sono i germi che fanno fare bollicine al perossido di idrogeno. È una sostanza chiamata catalasi. Se il perossido di idrogeno è lasciato solo, si decompone lentamente in acqua e perde l'ossigeno. Ma la catalasi, presente nel sangue e nelle cellule del corpo, accelera questa reazione. Quantità maggiori di ossigeno vengono rilasciate, e questo causa le bollicine. L'ossigeno è velenoso in alte concentrazioni per alcuni batteri. Quindi, l'ossigeno schiuma nella ferita mentre viene inondato d'acqua. L'ossigeno viene rilasciato rapidamente.
La catalasi reagisce con il perossido di idrogeno rapidamente ed efficientemente: circa 200.000 reazioni al secondo. Schiuma molto velocemente, e le bolle risultanti da questa reazione contengono ossigeno puro. Puoi testarlo tu stesso. Le patate contengono anche catalasi. Affetta una patata e metti un po' di perossido sopra così puoi guardare la schiuma e le bolle dalla reazione. Il perossido di idrogeno non fa schiuma nella bottiglia o sulla tua pelle intatta o sulla tua scrivania perché non c'è catalasi presente.
I globuli bianchi producono perossido di idrogeno da soli, e lo usano per ossidare invasori estranei e combattere l'infezione. La vitamina C combatte le infezioni producendo perossido di idrogeno, che a sua volta stimola la produzione di prostaglandine. Quando il corpo è ferito, sono le prostaglandine che causano la dilatazione dei vasi sanguigni e aumentano la loro permeabilità a fluidi e proteine. Questo risulta in gonfiore e aumento del calore nella zona.
Inoltre, un microrganismo amichevole chiamato lattobacillo, che cresce nel colon e nella vagina, produce perossido di idrogeno, che aiuta a prevenire malattie del colon, vaginiti, infezioni della vescica e altre infezioni comuni. Le cellule umane hanno la capacità di produrre perossido di idrogeno, ed è essenziale per la vita.
La maggior parte dei batteri nocivi e delle cellule cancerose sono anaerobici e non possono sopravvivere in presenza di ossigeno o perossido di idrogeno. La decomposizione chimica del perossido di idrogeno in acqua e ossigeno è efficace nel trattare infezioni sulla superficie della pelle. La reazione di schiuma o bollicine mostra che il perossido di idrogeno sta lavorando per uccidere questi microbi intolleranti all'ossigeno.
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