Salute e malattia
Un riflesso è una risposta involontaria del corpo a stimoli ambientali. Protegge il corpo da cose che possono danneggiarlo, e include azioni come sbattere le palpebre quando qualcosa vola verso gli occhi, o ritirare la mano toccando una stufa calda. Riflessi appropriati indicano un cervello, midollo spinale e sistema nervoso sani. La presenza e la forza di molti riflessi nel corpo possono essere testate usando semplici test fisici noti come test dei riflessi. Il medico può eseguirli come parte di un esame neurologico di routine. Puoi anche eseguire alcuni di questi test a casa.
I riflessi tendinei profondi testano il funzionamento del midollo spinale nella regione lombare. Noti anche come riflessi di stiramento muscolare, questi riflessi causano contrazione dei muscoli in risposta a certi stimoli. Per testare questi riflessi, chiedere alla persona da testare di sedersi comodamente. Poi, usare un martelletto per riflessi o un martello di gomma per colpire certi punti sul corpo dell'esaminato inclusi caviglia, ginocchio, addome, avambraccio, bicipite, tricipite e rotula, e osservare la risposta. Può essere difficile evocare questi riflessi se la persona presta troppa attenzione al test, quindi chiedere all'esaminato di eseguire un'attività come serrare i denti per distrazione. La risposta ai riflessi dipende anche dalla forza con cui si usa il martello. Chiedere aiuto al medico se si sospettano problemi neurologici. Non usare questi test casalinghi per la diagnosi.
Riflessi superficiali come il riflesso addominale e la risposta plantare normale sono testati per valutare le risposte motorie a sfregamenti della pelle. Puoi testare i riflessi addominali sfregando la pelle tangenzialmente all'area dell'ombelico. La risposta porterà alla contrazione dei muscoli addominali. Questo test viene solitamente eseguito dopo un intervento per determinare l'impatto dell'operazione sui muscoli addominali. La risposta plantare può essere dimostrata dalla flessione dell'alluce che si verifica quando la pianta del piede viene grattata lungo il lato del piede dal tallone alla base dell'alluce.
La risposta di Babinski è la risposta patologica più comune. È comune nei bambini sotto i 6 mesi ed è caratterizzata dall'estensione dell'alluce e dall'allargamento degli altri piedi quando grattati lungo il lato del piede dal tallone alla base. La presenza di questo riflesso in bambini più grandi e adulti indica lesione al cervello e midollo spinale. Come con altri riflessi, non usare questo a casa per la diagnosi. Contattare immediatamente il medico se si sospetta lesione nervosa.
Questo riflesso è anche visto nei bambini sotto i 4 mesi e svanisce mentre il cervello del bambino matura. I bambini piccoli gettano indietro la testa, inarcano la schiena, estendono braccia e gambe, e arricciano pollice e indice insieme in risposta a rumore forte o quando hanno una sensazione di caduta. Possono anche piangere e scattare gli arti a questo punto. Evitare di provare questo test del riflesso a casa, poiché una tecnica impropria può causare lesioni al bambino. Il test del riflesso viene eseguito ponendo il bambino su un tappeto morbido, e sollevando la testa e le spalle del bambino di un paio di centimetri dal tappeto mentre si tengono le braccia del bambino flesse accanto al corpo. Lasciar andare il bambino farà cadere improvvisamente la testa e le spalle sul tappeto morbido. Un bambino sano mostrerà il riflesso appropriato.
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