Comprendere i cambiamenti cerebrali nel disturbo depressivo maggiore

Durante il disturbo depressivo maggiore, le strutture del cervello nella corteccia cerebrale non controllano le emozioni evocate da centri emotivi iperattivi. Mentre il cervello funziona in modo anomalo, i supporti ormonali per un buon umore rimangono a un livello troppo basso.

Ipfrontalità

Nelle persone con disturbo depressivo maggiore, la corteccia superiore che include la corteccia prefrontale si attiva meno. Quando l'attività è minore, il cervello non controlla adeguatamente le emozioni negative, e attenzione e memoria diminuiscono.

Perdita di tessuto cerebrale

Un'esperienza grave e ricorrente con la depressione può portare a perdita di tessuto cerebrale nelle regioni ipoattive. Le aree della corteccia frontale possono diminuire di dimensioni.

Centri emotivi cerebrali iperattivi

Il flusso sanguigno e l'attività aumentano nell'amigdala, un centro che controlla il piacere. Il talamo si ingrandisce marcatamente.

Carenza di serotonina

Nelle sinapsi neuronali nei centri cerebrali, uno dei neurochimici importanti che eleva l'umore, la serotonina, diminuisce a livelli fino a sotto la metà del livello normale. I sistemi del cervello che sono stimolati dalla serotonina, che mantengono la mente a riposo così che la mente possa riposare e dormire, diventano meno attivi.

Scarsa regolazione

Il cervello regola male i sistemi con neuroni noradrenergici che controllano i livelli di adrenalina.