Salute e malattia
Tutti nella cerchia del paziente vivono la fatica del recupero. La famiglia vuole un ritorno rapido alla normalità, ma nessuno la desidera più del paziente stesso. Fortunatamente, la riabilitazione per ictus gravi ha fatto grandi progressi. Sessioni riabilitative, farmaci e altri metodi terapeutici permettono di recuperare la migliore funzionalità possibile, nel minor tempo possibile.
Poiché l'ictus causa danno cerebrale, alcune funzioni potrebbero non recuperarsi mai. La riabilitazione aiuta a massimizzare il recupero con metodi collaudati. Gli esercizi di mobilizzazione passiva e attiva sono tra i più comuni e, se ripetuti, danno i migliori risultati. Un paziente può riuscire a muovere la mano solo dopo migliaia di tentativi falliti; la chirurgia riabilitativa mira a rendere tali movimenti possibili e confortevoli. Anche funzioni complesse (vestirsi, lavarsi i denti) possono avvicinarsi alla normalità.
Il trattamento farmacologico è molto comune. Nelle fasi acute, i medici possono usare anticoagulanti (es. aspirina) per sciogliere il coagulo e ripristinare il flusso. Se il cervello riceve ossigeno poco dopo l'ictus, si preserva buona funzionalità. Farmaci somministrati per via endovenosa durante e dopo interventi chirurgici accelerano il recupero. Altri farmaci, ancora sperimentali nel 2009, mirano a superare il deficit neurologico che ostacola il recupero.
Endarterectomie e angioplastie vengono eseguite tempestivamente per limitare il danno. Se falliscono, si può somministrare un attivatore del plasminogeno tissutale (tPA). I logopedisti aiutano a recuperare il linguaggio. Le camere iperbariche hanno mostrato qualche promessa. Infine, trattare le cardiopatie previene recidive.
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