Bulimia nervosa: complicanze mediche, valutazione diagnostica e gerarchia trattamenti

La bulimia nervosa (BN) è caratterizzata da abbuffate ricorrenti con comportamenti compensatori inappropriati (vomito autoindotto, abuso lassativi/diuretici/clisteri, digiuno, esercizio eccessivo) ≥1×/settimana per 3 mesi, con autovalutazione indebitamente influenzata da forma/peso corporeo. È una condizione seria, potenzialmente letale, che richiede intervento multidisciplinare.

Complicanze mediche per sistema

Sistema	Complicanze	Meccanismo
Elettrolitico / Renale	Ipokaliemia, alcalosi metabolica ipocloremica, iponatremia, insufficienza renale, rabdomiolisi	Perdite da vomito/lassativi/diuretici; deplezione volvo
Cardiaco	Prolungamento QT, aritmie, cardiomiopatia, prolasso valvola mitrale, morte improvvisa	Shift elettrolitici, tossicità ipecac (storico), disregolazione autonomica
GI / Dentale	Esofagite erosiva, esofago Barrett, lacerazioni Mallory-Weiss, rottura gastrica, erosione dentale (perimolisi), carie, sialadenosi	Esposizione acida; trauma meccanico
Endocrino	Amenorrea ipotalamica, osteopenia/osteoporosi, disregolazione tiroidea (eutiroideo malato)	Deficit energetico, carenza estrogeni, soppressione leptina
Neurologico	Crisi (iponatremia), neuropatia periferica (carenza vitamine), edema cerebrale (refeeding rapido)	Elettrolitico / nutrizionale
Dermatologico	Segno di Russell (nocche callose), lanugo, pelle secca, perdita capelli	Vomito autoindotto; malnutrizione

Valutazione diagnostica

• Fisico: Vitals (ortostatiche critiche), BMI, ingrossamento parotide, segno Russell, esame dentale, cute, neurologico.
• Esami: Pannello metabolico base (K⁺, Cl⁻, CO₂, BUN/Cr, glucosio), Mg, Phos, emocromo, funzionalità epatica, TSH, estradiolo, FSH/LH, 25(OH)D, B12, ferritina, ECG (QTc).
• Imaging: DEXA (Z-score < -2.0 → osteoporosi); gastroscopia se sintomi GI allarmanti.

Gerarchia trattamenti

1. Stabilizzazione medica (Priorità 1): Riequilibrio elettroliti (K⁺ EV se <2,5 o sintomatico), monitoraggio cardiaco, protocollo refeeding se severamente malnutriti.
2. CBT-E (Protocollo BN): 20 sedute. Auto-monitoraggio, alimentazione regolare, esposizione cibi paura, ristrutturazione cognitiva sovravalutazione forma/peso, prevenzione ricaduta. Gold standard.
3. Farmacoterapia: Fluoxetina 60 mg/die (unico FDA-approvato per BN); riduce frequenza abbuffata/eliminazione ~50%. Topiramato addizionale (off-label) se risposta inadeguata.
4. Riabilitazione nutrizionale: Dietista registrato (CEDRD preferito); alimentazione meccanica → intuitiva; affrontare cibi paura.
5. Livelli cura superiori: IOP/PHP/Residenziale se instabilità medica, suicidarietà, fallimento ambulatoriale.

Metriche recupero

• Astinenza da abbuffata/eliminazione ≥4 settimane = remissione
• ≥1 anno = recupero
• Ripristino peso (se sottopeso) + ritorno mestruazioni + densità ossea normalizzata + funzionamento psicosociale

Intervento precoce previene complicanze irreversibili (cardiache, scheletriche, dentali). Team multidisciplinari salvano vite. Se voi o qualcuno che conoscete sta lottando, contattate NEDA (1-800-931-2237) o trovate un CEDS (Certified Eating Disorder Specialist) su iaedp.org.