Salute e malattia
La rinite allergica, nota come febbre da fieno, si verifica inalando allergeni come polline, polvere o forfora animale. Caratterizzata da sintomi simil-influenzali: occhi lacrimanti, congestione nasale, starnuti. Colpisce circa il 15% delle persone nei paesi industrializzati. Il trattamento include farmaci da banco, medicina alternativa e rimedi casalinghi.
La febbre da fieno comprende una vasta gamma di sintomi. I più comuni: mal di testa, occhi rossi e lacrimanti, naso chiuso, olfatto ridotto, mal di gola, starnuti, insonnia, prurito a naso, bocca, occhi, gola. Chi ha maggiore sensibilità può avere eruzioni o orticaria. I sintomi sono facili da individuano e iniziano entro minuti dall'esposizione. La diagnosi si fa con esame del sangue per anticorpi o test cutaneo con minime quantità di allergene noto.
Le cause possono essere ereditarie, ambientali, o combinazione se c'è predisposizione genetica. La febbre da fieno è tipicamente stagionale, innescata da piante impollinate dal vento (polline abbastanza piccolo da essere inalato). Piante associate: alberi (pino, betulla, ontano, cedro, castagno, pioppo, salice). Erbe ed erbacce (ambrosia, piantaggine, artemisia) possono causarla.
Il miglior trattamento è evitare l'allergene. Quando impossibile, gli antistaminici mitigano le reazioni. Un decongestionante riduce l'infiammazione nasale; se grave, il medico può prescrivere steroidi. Nei casi più severi, vaccini antiallergici. Altri rimedi: colliri antistaminici, vitamina C (antistaminico naturale che calma l'infiammazione).
Da tempo la febbre da fieno si tratta con rimedi casalinghi e terapie alternative, sebbene l'evidenza sia spesso aneddotica. Tra i più comuni: miele e vaselina; petasina di farfaraccio (bog rhubarb), usata tradizionalmente per emicrania; vari rimedi erboristici; picnogenolo (estratto corteccia pino marittimo francese); tè verde (antiossidanti con effetto antistaminico); vapori di camomilla; uva spina indiana; capsaicina (da peperoncino); estratto di ortica essiccata.
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