Intestino tenue vs crasso: anatomia, funzione e differenze chiave
Panoramica
Il tratto digerente umano comprende due segmenti intestinali principali: l'intestino tenue e l'intestino crasso (colon). Nonostante i nomi, l'intestino tenue è di gran lunga più lungo; "tenue" e "crasso" si riferiscono al diametro luminale.
Intestino tenue
- Lunghezza: ~6 metri in vivo (più corto in cadaveri per perdita tono).
- Segmenti:
- Duodeno (~25 cm): A forma di C; riceve chimo da stomaco, bile da fegato/cistifellea, enzimi pancreatici. Sito principale digestione chimica.
- Digiuno (~2,5 m): Pieghe piumose (pliche circolari), villi lunghi; sito primario assorbimento nutrienti (carboidrati, proteine, grassi, vitamine, minerali).
- Ileo (~3,5 m): Pareti più sottili, placche Peyer (noduli linfoidi); assorbe vitamina B12, acidi biliari, nutrienti residui. Terminale ileo → valvola ileocecale.
- Localizzazione: Occupa addome centrale e superiore sinistro, incorniciato dall'intestino crasso.
- Funzione: Sito primario digestione nutrienti (enzimatica) e assorbimento (90%+).
- Motilità: Segmentazione (miscelazione) e peristalsi (propulsione); complesso motorio migrante (MMC) in stato digiuno.
Intestino crasso
- Lunghezza: ~1,5 metri (5 piedi).
- Segmenti:
- Cieco (con appendice) – quadrante inferiore destro.
- Colon: Ascendente (destro), Trasverso (superiore), Discendente (sinistro), Sigma (pelvi).
- Retto – distale 12–15 cm; stoccaggio feci.
- Canale anale – sfinteri interno/esterno.
- Localizzazione: Incornicia cavità addominale; cieco QID, sigma/retto in pelvi.
- Funzione: Assorbimento acqua ed elettroliti (~1,5 L/giorno → 100–200 mL feci); formazione e stoccaggio feci; fermentazione microbioma (AGCC, vitamine K, B12).
- Motilità: Contrazioni haustrali (miscelazione), movimenti di massa (~3×/giorno, post-prandiale), riflesso defecazione.
Differenze chiave riassunte
| Caratteristica | Intestino tenue | Intestino crasso |
|---|
| Lunghezza | ~6 m (20 ft) | ~1,5 m (5 ft) |
| Diametro | ~2,5–3 cm | ~6–7 cm (da qui "crasso") |
| Funzione primaria | Digestione & assorbimento nutrienti | Assorbimento acqua/elettroliti; stoccaggio feci |
| Villi / Microvilli | Sì (superficie massiccia) | No (mucosa piatta, cripte) |
| Placche Peyer | Ileo distale | Appendice, tessuto linfoide rettale |
| Densità microbioma | Bassa (10³–10⁴ UFC/mL) | Molto alta (10¹¹–10¹² UFC/g) |
| Tempo transito | 3–5 ore | 12–48+ ore |
| Patologia comune | Crohn, celiachia, SIBO, ostruzione | Diverticolosi, colite, cancro, IBS, stipsi |
Entrambi sono essenziali: l'intestino tenue estrae i mattoni della vita; l'intestino crasso conserva acqua, ospita il microbioma, ed elimina scorie.