Diarrea: terminologia medica, cause e significato clinico
Il termine medico per diarrea è "diarrea" (ortografia US/italiano) o "diarrhoea" (UK/Commonwealth). Entrambi derivano dal greco diarrhoia ("un fluire attraverso"). Si riferisce a feci frequenti, acquose, molli — tipicamente ≥3 feci molli/giorno o diminuzione definita consistenza/aumento frequenza per l'individuo.
Cause comuni
- Infezioni (virali, batteriche, parassitarie)
- Condizioni mediche (IBS, IBD, celiachia, ipertiroidismo)
- Intolleranze alimentari (lattosio, fruttosio, FODMAP)
- Farmaci (antibiotici, metformina, antiacidi, chemioterapia, IPP)
- Post-chirurgico (colecistectomia, bariatrica, resezione intestinale)
Significato clinico
- Può portare a disidratazione e squilibri elettrolitici (Na⁺, K⁺, HCO₃⁻, Mg²⁺, Zn²⁺)
- Alto rischio in bambini <5, anziani, immunocompromessi
- Diarrea cronica (>4 settimane) richiede workup: esami feci, lab, imaging, endoscopia
- Bandiere rosse: sangue/muco, febbre >39°C, dolore severo, calo peso, sintomi notturni, segni disidratazione
Principi gestione
- Reintegro liquidi/elettroliti (ORS preferito)
- Tratta causa sottostante (antibiotici per patogeni specifici, biologici per IBD, ecc.)
- Sintomatico: loperamide (se non ematica, no febbre), subsalicilato bismuto
- Nutrizione: continua alimentazione età-appropriata; evita solo se vomito
Cerca assistenza medica se persistente o accompagnata da febbre, dolore addominale, o sangue feci.