Intolleranza al Lattosio: Tipi, Sintomi, Diagnosi e Gestione Pratica
Intolleranza al Lattosio: Quando il Latte Non Va Giù
L'intolleranza al lattosio è l'incapacità di digerire completamente il lattosio (zucchero latte) per insufficiente enzima lattasi. Il lattosio non digerito fermenta nel colon, causando sintomi GI.
Tipi e Cause
- Primaria (esordio adulto): Declino lattasi geneticamente programmato dopo svezzamento. Prevalenza: ~68% globalmente; più alta in discendenza Est Asiatica, Ouest Africana, Araba, Ebraica, Greca, Italiana.
- Secondaria: Perdita temporanea lattasi da danno intestino tenue — celiachia, Crohn, gastroenterite, SIBO, chemioterapia, antibiotici, chirurgia GI.
- Congenita (rara): Autosomica recessiva; lattanti privi lattasi dalla nascita.
- Sviluppo: Prematuri (<34 settimane) hanno bassa lattasi; migliora con maturità.
Sintomi (30 min - 2 ore post-latticini)
- Gonfiore, distensione
- Flatulenza
- Diarrea (osmotica)
- Crampi addominali
- Nausea, a volte vomito
- Borborgmi (rumori intestinali udibili)
Gravità dipende da dose lattosio, lattasi residua, transito intestinale, microbioma.
Diagnosi
- Test respiro idrogeno: Gold standard. Carico lattosio → misura H₂ in respiro (fermentazione batterica).
- Test tolleranza lattosio: Aumento glicemia <20 mg/dL dopo lattosio = malassorbimento.
- Test genetico: Variante LCT -13910 C>T (tipo primario).
- Eliminazione prova: 2 settimane senza lattosio → risoluzione sintomi supporta diagnosi.
Gestione
- Modifica dieta: Maggioranza tollera 12-15g lattosio (1 tazza latte) distribuiti nei pasti. Formaggi stagionati, yogurt, burro sono basso-lattosio.
- Integratori lattasi: Assumere con primo boccone latticini (compresse, gocce). Dose per grammi lattosio.
- Prodotti senza lattosio: Latte, gelato, cottage cheese pre-trattati con lattasi.
- Latti vegetali: Soia, avena, mandorla, pisello — scegliere fortificati (Ca, D, B12).
- Calcio/vitamina D: Garantire adeguatezza via dieta/integratori se latticini limitati.
Quando Vedere un Medico
Sintomi persistono nonostante gestione; perdita peso inspiegabile; sangue feci; esordio dopo 50 anni (escludere altra patologia).