Salute e malattia
I muscoli nelle pareti dell'intestino muovono il cibo attraverso il tratto digerente contraendosi e rilassandosi alternativamente. Se avete l'IBS, le contrazioni possono essere più forti o durare più a lungo, forzando il cibo attraverso gli intestini troppo velocemente. In altri casi, il cibo impiega più tempo del necessario per viaggiare attraverso gli intestini. I ricercatori pensano che gli ormoni femminili possano giocare un ruolo nell'IBS, poiché il disturbo si verifica più spesso nelle donne, iniziando prima dei 35 anni nel 50% di tutti i casi. Cambiamenti ai nervi che controllano le contrazioni nell'intestino possono anche essere responsabili.
I sintomi dell'IBS includono crampi addominali, dolore o gonfiore. Se il cibo passa troppo velocemente attraverso gli intestini e l'intestino, noterete diarrea e gas. Se il cibo passa troppo lentamente, può risultare stitichezza. Il muco può essere presente nelle feci e potete sentire che dovete ancora muovere l'intestino anche dopo aver avuto un movimento intestinale. Le donne possono notare un aumento dei sintomi durante i loro periodi mestruali.
Il vostro medico si baserà sui vostri sintomi e storia medica, oltre a un esame, per fare una diagnosi di IBS. Il vostro medico probabilmente userà i criteri di Roma, un insieme di linee guida diagnostiche, per determinare se state soffrendo di IBS basandosi sui vostri sintomi. Probabilmente vi verrà diagnosticato l'IBS se avete dolore addominale che è durato per almeno tre mesi, muco nelle feci, gonfiore, un cambiamento nella consistenza delle vostre feci o un cambiamento nel numero di volte in cui avvengono i movimenti intestinali. Il medico chiederà anche se dovete sforzarvi per avere un movimento intestinale o sentite che i vostri intestini non sono completamente vuoti dopo un movimento intestinale.
Se il vostro medico vuole escludere altre cause per i vostri sintomi, può suggerire che vi sottoponiate a una sigmoidoscopia flessibile. Durante questo test, un tubo sottile e flessibile contenente una telecamera viene passato nella sezione inferiore del colon. Il vostro medico vede le immagini dalla telecamera e può determinare se c'è un problema. Altri test comuni includono colonscopia, una procedura simile alla sigmoidoscopia usata per esaminare l'intero colon; una tomografia computerizzata (TAC) e un test di intolleranza al lattosio per determinare se un'intolleranza ai latticini sta causando i vostri sintomi.
Ci sono diversi farmaci che possono aiutare ad alleviare i dolorosi sintomi dell'IBS. Farmaci antispastici riducono i crampi e la loperamide, comunemente nota come Imodium, può aiutare ad alleviare la diarrea. Sedativi o tranquillanti possono essere prescritti se l'ansia sta peggiorando il vostro IBS.
La dieta è una considerazione importante nel trattamento dell'IBS. Se certi cibi sembrano innescare riacutizzazioni, si raccomanda di evitare questi cibi. Integratori di fibre possono aiutare a ridurre sia la stitichezza che la diarrea, anche se i medici raccomandano di aggiungere fibre alla vostra dieta gradualmente per ridurre gas e gonfiore. Caffeina e cibi ricchi di grassi possono causare contrazioni intestinali e crampi, e potreste voler evitare cibi contenenti queste sostanze. Alcuni tipi di frutta e verdura, come fagioli e cavoli, possono anche peggiorare l'IBS. Poiché stress e ansia possono causare un peggioramento dei sintomi dell'IBS, i medici raccomandano di sviluppare buone tecniche di riduzione dello stress per diminuire l'incidenza delle riacutizzazioni.
Sindrome dell'intestino irritabile