Salute e malattia
Il dizionario medico Dorland definisce la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) come un disturbo riscontrato in pazienti con disturbi gastrointestinali. I disturbi possono variare dalla stitichezza alla diarrea, solitamente accompagnati da dolore nell'addome inferiore e superiore.
L'IBS viene diagnosticato quando i medici non trovano altre cause per i problemi gastrointestinali e hanno escluso infiammazioni e malattie del tratto intestinale. Il sistema usato dai medici per classificare i disturbi gastrointestinali funzionali è il Criterio di Roma. Il Criterio di Roma per l'IBS include disagio per più di tre giorni al mese per almeno 12 settimane.
Il dolore addominale superiore associato all'IBS è normalmente causato dal gonfiore. Il dolore addominale inferiore con IBS è normalmente causato dalla necessità di svuotare l'intestino.
Non esiste una cura per il dolore addominale superiore con IBS; tuttavia, modifiche dietetiche hanno aiutato individui che soffrono di IBS. Aumentare le fibre, diminuire la caffeina e limitare gli alimenti che causano gas, così come l'esercizio moderato, sono raccomandati.
L'IBS è spesso confuso con la celiachia, infezioni parassitarie e lievi infezioni del tratto digestivo.
La comparsa di sangue nelle feci, dolore estremo, febbre o improvvisa perdita di peso non sono sintomi dell'IBS, e i pazienti che ne sperimentano uno qualsiasi dovrebbero cercare assistenza medica.
Sindrome dell'intestino irritabile