Ghiandole Sebacee e Follicoli Piliferi: Anatomia, Funzione e Rilevanza Clinica

Le ghiandole sebacee sono ghiandole olocrine incorporate nel derma, quasi esclusivamente associate a follicoli piliferi come unità pilosebacea. Eccezioni: palpebre (ghiandole Meibomio), labbra (punti Fordyce), mucosa genitale (ghiandole Tyson).

Struttura & Secrezione

• Architettura Acinosa: Cellule staminali basali → sebociti differenziati → pieni lipidi → rottura (olocrina) → rilascio sebo in canale follicolare.
• Composizione Sebo: Trigliceridi (57%), esteri cerosi (26%), squalene (12%), colesterolo (4.5%), acidi grassi liberi — forma film lipidico superficiale.
• Tasso: ~1–2 μg/cm²/ora (viso adulto); picco pubertà, declina con età.

Regolazione

• Androgeni (DHT, testosterone): Levano recettore androgeno in sebociti → ↑ lipogenesi, proliferazione cellulare. Driver chiave a pubertà.
• IGF-1, GH: Sinergizzano con androgeni.
• Estrogeni: Sopprimono sebo (↓ dimensioni ghiandola, ↓ attività enzimatica).
• Retinoidi: Normalizzano cheratinizzazione, ↓ sebo (isotretinoina = soppressione profonda).
• Neuropeptidi (SP, CGRP): Stress → ↑ sebo.

Funzioni

• Barriera cutanea: Film lipidico occlusivo ↓ TEWL, antimicrobico (squalene, acidi grassi liberi).
• Condizionamento capello: Riveste fusto → idrofobicità, lucentezza, attrito ridotto.
• Mantenimento pH: Acidi grassi liberi → manto acido (pH 4.5–5.5).
• Modulazione immunitaria: Sebociti esprimono TLR, producono citochine, peptidi antimicrobici.

Patologia

• Acne Volgare: Iperseborrea + ipercheratinizzazione follicolare + C. acnes + infiammazione.
• Dermatite Seborroica: Malassezia metabolizza sebo → mediatori infiammatori.
• Iperplasia Sebacea: Papule gialle benigne (anziani, trapiantati su ciclosporina).
• Carcinoma Sebaceo: Raro, aggressivo (perioculare).
• Steatocistoma Multiplo: Occlusione dotti → ritenzione cistica sebo.

Tinta Capelli & Sebo

La tinta agisce sul fusto (cuticola/corteccia); non penetra a ghiandole sebacee o altera produzione sebo. Chimici aggressivi possono strippare lipidi superficiali transitoriamente.

L'unità pilosebacea è un'interfaccia neuroendocrino-immunitaria centrale per omeostasi e malattia cutanea.