Salute e malattia
Un'ortesi caviglia-piede (AFO), o tutore per piede cadente, serve a controllare o limitare il movimento dell'articolazione della caviglia in bambini e adulti con debolezza muscolare. Negli adulti, un uso comune è migliorare la debolezza funzionale da ictus o malattie muscolari degenerative. Il tutore può correggere deformità o migliorare la funzione in bambini con deformità congenite o debolezza. I tre tipi più comuni di AFO sono: rigido, articolato (a cerniera) e a spirale.
La versione rigida o a cerniera fissa mantiene piede e caviglia in posizione fissa. La plastica è stampata in un pezzo unico per coprire la parte posteriore del polpaccio e la pianta del piede. L'angolo dell'articolazione della caviglia è impostato su neutro, ovvero 90 gradi. Il vantaggio, secondo PodiatryToday, è fornire assistenza durante la fase di oscillazione della deambulazione impedendo alle dita di inciampare. Lo svantaggio è che, limitando il movimento della caviglia, si creano alcune anomalie del passo. Inoltre, essendo un tutore per gamba corta, non offre sufficiente stabilità in individui alti oltre 1,93 m o sopra i 113 kg.
L'AFO articolato o a cerniera permette movimento nel piano anteriore/posteriore per consentire dorsiflessione e plantarflessione alla caviglia mantenendo il piede in posizione fissa. La plastica è stampata su polpaccio e piede in due pezzi uniti da una cerniera all'articolazione. Il vantaggio è un pattern di deambulazione più normale. Lo svantaggio: la persona deve avere una certa forza muscolare alla caviglia per usare efficacemente il tutore.
L'AFO a spirale permette un movimento limitato ma non la totale eliminazione del movimento alla caviglia. La plastica è stampata sulla pianta del piede e avvolta a spirale attorno al polpaccio fino alla parte anteriore della gamba. La calzata a spirale offre maggiore flessibilità ed è migliore per chi necessita feedback sensoriale durante la deambulazione, secondo pediatric-orthopedics.com. Lo svantaggio è che il tutore è difficile da fabbricare e da regolare.
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