Salute e malattia
L'olio di nocciolo di palma è un grasso altamente saturo da regioni tropicali considerato salutare da molti. Questo tipo di olio è comune da anni nei prodotti per il corpo ma, negli ultimi anni, ha iniziato a comparire in prodotti alimentari. L'olio di nocciolo di palma è solitamente rosso e può sostituire quasi ogni tipo di olio, in particolare il similare olio di cocco.
L'olio di nocciolo di palma è comunemente usato per fare sapone e candele. Negli ultimi anni è stato usato per detergenti, margarina, olio da cucina, maionese e vari prodotti da forno. L'olio di nocciolo è un olio tropicale simile al più popolare olio di cocco. In molti luoghi questi due oli sono intercambiabili. L'olio di nocciolo di palma può anche essere usato come lubrificante industriale.
I sintomi di una reazione allergica variano da persona a persona. Solitamente comprendono uno o più dei seguenti: eruzione rossa e pruriginosa e/o orticaria, tosse, mancanza di respiro, respiro sibilante, naso chiuso o che cola, congestione sinusale, gonfiore facciale, e/o occhi pruriginosi. Una reazione allergica precedente non indica sempre i sintomi di una reazione successiva. È importante stare all'erta sui sintomi non appena appaiono.
In rari casi, può verificarsi una reazione pericolosa per la vita chiamata anafilassi. Sintomi: difficoltà respiratorie, pressione sanguigna estremamente bassa, e/o confusione. Importante notare che i sintomi dell'anafilassi possono insorgere improvvisamente e portare a incoscienza in pochi minuti. Se sai di avere questa condizione all'olio di nocciolo di palma, è importante vedere un allergologo per monitoraggio e farmaci appropriati.
Potrebbe sembrare che qualsiasi sostanza alimentare contenente olio di nocciolo di palma sia completamente vietata per chi ha questo tipo di allergia, ma non è sempre così. Nel caso dell'olio di nocciolo di palma, è solitamente un olio altamente raffinato che è stato riscaldato e raffinato abbastanza da rimuovere l'allergene. Quando l'olio è altamente raffinato non rappresenta minaccia per chi ha allergia all'olio di nocciolo di palma. Mentre la maggior parte degli oli di nocciolo di palma sono altamente raffinati e non allergenici, è importante verificare il processo di raffinazione prima del consumo in chi ha allergia all'olio di nocciolo di palma.
Poiché il nocciolo di palma è della stessa famiglia del cocco, sorgono spesso dubbi se l'olio di nocciolo di palma sia sicuro per chi ha allergie alle noci. Questo è dovuto in parte al fatto che l'USDA considera il cocco una noce da albero. Chi ha allergie alle noci da albero ha generalmente reazioni più gravi a qualsiasi sostanza della famiglia delle noci. L'olio di nocciolo di palma è solitamente considerato sicuro per chi soffre di allergie alle noci, a condizione che non abbia specificamente un'allergia all'olio di nocciolo di palma. Le allergie sono solitamente causate da una reazione infiammatoria del corpo a una proteina (anche se non è il caso nell'allergia all'olio di nocciolo di palma). L'olio di nocciolo di palma non contiene proteine ed è quindi privo di possibili proteine delle noci offensive.
L'olio di palma si trova nella parte carnosa del frutto della palma, mentre l'olio di nocciolo di palma si trova nel seme o nocciolo del frutto. I due oli sono molto diversi nelle loro composizioni di acidi grassi. Nell'olio di palma, solo il 50% è saturo, mentre l'82% dell'olio di nocciolo di palma è saturo. Questa alta saturazione lo fa assomigliare più all'olio di cocco e si trova frequentemente allo stato solido a temperatura ambiente.
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