Salute e malattia
Il cortisolo è un corticosteroide, uno dei principali ormoni dell'organismo. Prodotto dalle ghiandole surrenali, ha effetti diffusi: controlla l'azione antinfiammatoria, i livelli di glucosio nel sangue e la pressione arteriosa. Influisce anche sulla forza muscolare e regola l'equilibrio idro-salino. Livelli anormalmente alti o bassi possono causare diversi problemi.
Il cortisolo rilascia il glucosio immagazzinato dalle cellule, fornendo l'energia necessaria. Tuttavia, in persone intolleranti al glucosio, uno studio pubblicato su "The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism" ha rilevato che può essere presente un livello di cortisolo più alto, possibilmente alterando il ritmo circadiano.
Il cortisolo è uno degli ormoni "combatti o fuggi" che preparano l'organismo a stress imprevisti. In situazioni normali, i livelli sono massimi al mattino, aiutando il risveglio. Sono minimi alla sera.
I test di glicemia a digiuno si fanno al mattino dopo digiuno notturno (solo acqua). Se il prelievo è abbastanza precoce, una lettura falsamente alta può derivare dall'"effetto alba" del cortisolo elevato.
Alcuni studi suggeriscono che la glicemia misurata 2 ore dopo il pasto è un indicatore più accurato della presenza o assenza di diabete.
Esiste notevole controversia se livelli cronici elevati di cortisolo abbiano effetti deleteri e portino ad aumento di peso. Un'industria significativa è cresciuta offrendo integratori che pretendono di curare questa condizione.
Ipoglicemia