Salute e malattia
Il basso zucchero nel sangue (ipoglicemia) si verifica quando l'organismo non produce abbastanza glucosio per funzionare correttamente. I sintomi variano con la causa. Sintomi comuni: pelle fredda e umida, sudorazione, fame intensa, tremori, debolezza, difficoltà a parlare. Sintomi gravi: convulsioni, svenimenti, coma.
L'ipoglicemia può verificarsi nei diabetici che usano insulina. Fattori di vulnerabilità: pasti irregolari, esercizio intenso. In questi casi, serve controllo frequente della glicemia.
Le ghiandole surrenali, tra le altre funzioni, innalzano i livelli di glucosio; se compromesse, può risultare bassa glicemia. L'ipofisi produce l'ormone della crescita, che aiuta a bilanciare il glucosio; neonati e bambini piccoli sono particolarmente inclini all'ipoglicemia se l'ormone della crescita è alterato.
Problemi renali possono compromettere la capacità di generare glucosio dagli aminoacidi. Possono anche far circolare l'insulina più a lungo nel sangue, abbassando la glicemia. L'insufficienza renale porta indirettamente a ipoglicemia per perdita d'appetito e cattiva alimentazione. L'insufficienza epatica compromette il rilascio del glucosio immagazzinato.
Quando la glicemia scende, il fegato normalmente converte i carboidrati immagazzinati in glucosio. Ma se si consuma alcol, il fegato lavora prima sull'alcol, permettendo alla glicemia di scendere ulteriormente. Il problema è acuto se la glicemia è bassa e si beve a stomaco vuoto.
La chirurgia gastrica (stomaco) può causare bassa glicemia per il rapido passaggio del cibo nell'intestino tenue.
In rari casi, certi farmaci causano ipoglicemia indotta da farmaci: Bactrim (antibiotico), beta-bloccanti, Aloperidolo, inibitori MAO, Metformina (con sulfoniluree), Pentamidina, Chinidina, Chinina, Sulfoniluree.
Il medico può suggerire cambiamenti di stile di vita e dieta per ridurre gli episodi. Indipendentemente dalla causa, se non monitorata, l'ipoglicemia può passare rapidamente da lieve a moderata a grave. Compresse di glucosio, dolci zuccherini o succo d'arancia possono rianimare rapidamente. Ma se la vittima sviene, contattare un medico o chiamare il 112 (911 negli USA).
Ipoglicemia