Salute e malattia
I sintomi dell'ipoglicemia possono variare da persona a persona, spaziando dall'ansia e nervosità fino a convulsioni e coma. Se non trattata, una crisi ipoglicemica può mettere a rischio la vita. Numerose patologie provocano sintomi simili all'ipoglicemia: l'unico modo per confermare la diagnosi è misurare la glicemia nel momento in cui compaiono i segnali. Secondo Reactive Hypoglycemia Info, l'ipoglicemia è generalmente definita come livelli di glucosio nel sangue inferiori a 50 mg/dL.
Secondo il Nassau Medical Center, i sintomi dell'ipoglicemia possono essere classificati in base all'età del paziente e alla gravità della manifestazione. Ad esempio, i bambini piccoli con ipoglicemia chetotica possono vomitare al mattino, mentre un adulto può apparire ubriaco e gli anziani possono mostrare segni simili a un ictus. Nonostante l'ampia gamma di possibili manifestazioni, i sintomi tendono a rimanere costanti per episodi ripetuti nella stessa persona.
Quando la glicemia scende troppo, l'organismo compensa secernendo epinefrina. I National Institutes of Health indicano che i sintomi di questa risposta contro-regolatoria includono palpitazioni, sudorazione e ansia. Queste spiacevoli sensazioni fisiche possono far sentire la persona ansiosa e in preda al panico.
Un secondo tipo di contro-regolazione si verifica quando la caduta del glucosio ematico innesca il rilascio di glucagone. Secondo Reactive Hypoglycemia Info, questo evento può provocare fame e nausea. Il borbottio dello stomaco è un sintomo comune. Il glucagone può anche causare mal di testa.
Quando il cervello viene privato del glucosio, sua principale fonte energetica, possono comparire una vasta gamma di sintomi neurologici. Il Nassau Medical Center riporta che la funzione cerebrale si deteriora al di sotto di un livello di glucosio ematico di 65 mg/dL. Reactive Hypoglycemia Info descrive un'ampia gamma di sintomi neuroglucopenici tra cui sbalzi d'umore, depressione, aggressività, affaticamento, confusione, linguaggio confuso e perdita di coordinazione. Questi sintomi possono essere scambiati per ubriachezza o malattia psichiatrica.
Secondo i National Institutes of Health, una grave complicanza dell'ipoglicemia nei pazienti diabetici è che l'organismo perde progressivamente la capacità di produrre segnali d'allarme, come sudorazione e palpitazioni. La mancanza di sintomi neurogeni viene chiamata "inconsapevolezza dell'ipoglicemia", con conseguenze potenzialmente letali.
L'ipoglicemia può diventare un'emergenza medica. Chi non riesce a riportare i livelli di glicemia alla normalità deve cercare immediatamente aiuto medico d'urgenza.
Ipoglicemia