Perché l'AIDS aumenta il rischio infezioni: meccanismi immunitari spiegati

L'AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita) deriva da infezione HIV non trattata. L'HIV distrugge le cellule T helper CD4+ — i "direttori d'orchestra" del sistema immunitario — portando a immunodeficienza profonda.

Meccanismi di aumentata suscettibilità

1. Perdita coordinazione immunitaria

Le cellule CD4+ T attivano cellule B (anticorpi), cellule T citotossiche CD8+ (uccidono cellule infette), e macrofagi (fagocitosi). Senza di loro, le risposte sono ritardate, deboli o assenti.

2. Infezioni opportunistiche (OI)

Patogeni innocui o controllati in persone sane causano malattia severa quando conta CD4+ scende <200 cellule/µL:

• Pneumocystis jirovecii polmonite (PCP)
• Mycobacterium avium complex (MAC)
• Meningite criptococcica
• Encefalite da Toxoplasma
• Retinite da citomegalovirus (CMV)
• Candidiasi esofagea
• Sarcoma di Kaposi (HHV-8)

3. Progressione accelerata malattia

Le OI progrediscono più velocemente, si disseminano più ampiamente, e rispondono male al trattamento per assente contenimento immunitario.

4. Recidiva e riattivazione

Infezioni latenti (TB, HSV, VZV, CMV) si riattivano. OI trattate ricadono frequentemente senza recupero immunitario.

5. Sorveglianza tumorale compromessa

Aumentato rischio linfomi EBV-correlati, tumori cervicali/anali HPV-correlati, sarcoma Kaposi.

Terapia antiretrovirale (ART) cambia tutto

ART efficace sopprime HIV, permette recupero CD4+, ripristina funzione immunitaria, previene OI. Con trattamento precoce, aspettativa vita si avvicina alla norma. Non rilevabile = Non trasmissibile (U=U).

Monitoraggio regolare CD4+ e carica virale guida profilassi (es. TMP-SMX per PCP se CD4+ <200) e screening OI.