Comprendere i farmaci antivirali: come funzionano e il loro ruolo nel trattamento

Storia

D. J. Bauer, scienziato con pubblicazioni che abbracciano 30 anni, colloca l'uso dei primi farmaci antivirali nei primi anni '60. Secondo Bauer, i due antivirali erano l'idossiuridina per il trattamento dell'herpes simplex virus (HSV), e la metisazone per le complicazioni causate dal vaccino antivaioloso. In anni più recenti, antivirali sono stati introdotti per malattie influenzali. Antivirali come Tamiflu, sviluppato per la prima volta nei primi anni '90, hanno avuto successo nel combattere virus sempre più forti, come l'influenza suina.

Funzionamento

Gli antivirali funzionano rilasciando proteine sintetizzate simili a quelle trovate nei virus. Gli antivirali agiscono bloccando i recettori cellulari (prevenzione), bloccando la capacità virale di riprodursi o diffondersi (disabilitazione), e potenziando il sistema immunitario (combattimento).

Virus

Alcuni virus comuni includono influenza suina, influenza aviaria, herpes simplex virus (HSV), virus dell'immunodeficienza umana (HIV), vaiolo, sclerosi multipla e papillomavirus umano (sospettato principale causa di cancro cervicale nelle donne adulte).

Farmaci antivirali

Alcuni farmaci antivirali includono amantadina, rimantadina, zidovudina (AZT), aciclovir, zanamivir (Relenza) e oseltamivir (Tamiflu).

Considerazioni

L'uso improprio o eccessivo di antivirali può portare allo sviluppo di virus resistenti ai farmaci, specialmente virus influenzali come l'influenza suina, secondo Hugh Pennington, virologo all'Università di Aberdeen, citato in un articolo del 29 aprile 2009 su Time.com.

Soluzione

Consulta un medico per informazioni sul corretto uso dei farmaci antivirali.