Salute e malattia
La difficoltà respiratoria in alta quota è comune in chi non si è acclimatato correttamente. Che siate alpinisti o vi stiate trasferendo in quota, possono sorgere complicazioni respiratorie. Conoscere i sintomi è cruciale per un trattamento efficace.
Condizione gravissima: accumulo di liquido nei polmoni che impedisce lo scambio gassoso. Sintomi: tosse produttiva, sensazione di soffocamento nel sonno notturno, costrizione toracica, dispnea. La discesa immediata è misura salvavita indispensabile (Princeton University). Se non trattato: calo funzioni cerebrali, cianosi, morte.
Comune sopra i 3.000 m (10.000 ft). Gradi da moderato a severo. Sintomi: dispnea, nausea, affaticamento. Se lievi, si può salire con moderazione. Se compaiono: dispnea a riposo, atassia (perdita coordinazione), versamento polmonare → discesa immediata obbligatoria.
Non rara in quota. Se non associata a malattia o trauma recente, non è grave. Il respiro rallenta e può arrestarsi per secondi, seguito da respiri superficiali. Disturba il sonno e causa senso di soffocamento/irrequietezza.
Malattie respiratorie