I Pericoli Nascosti della Privazione Cronica del Sonno: Effetti a Lungo Termine

Molte persone che soffrono di privazione cronica del sonno non si rendono conto di esserne affette. Secondo il professor Hans P.A. Van Dongen Ph.D., assistente alla University of Pennsylvania School of Medicine, questo perché una volta che una persona privata del sonno inizia a diventare compromessa, diventa troppo stanca per sapere di essere stanca. Che le persone se ne rendano conto o no, una continua mancanza di sonno di qualità crea un ciclo di effetti duraturi che alla fine presenterà il conto.

Cambiamenti Cerebrali

• In uno studio del 2002, ricercatori della UCSD School of Medicine e Veterans Affairs Healthcare trovarono che un cervello privato del sonno compensa il funzionamento diminuito nelle regioni di elaborazione del linguaggio aumentando l'attività nei lobi parietali, una regione associata alla memoria. Trovarono anche che le regioni cerebrali collegate alle abilità aritmetiche non avevano una forma di compensazione come quella usata per l'elaborazione del linguaggio.

Effetti Mentali

• Studi del Multiple Sleep Latency Test hanno mostrato che perdere anche solo un'ora e mezza di sonno in una notte potrebbe causare una diminuzione del 32% della vigilanza diurna. La vigilanza ridotta ostacola la tua memoria e la tua capacità di elaborare informazioni. Una mancanza di vigilanza può anche portare a rischio di infortuni sul lavoro e sulla strada. Secondo la National Highway Traffic Safety Administration, i guidatori privati del sonno sono responsabili di almeno 100.000 incidenti automobilistici, 71.000 feriti e 1.550 vittime all'anno. La perdita di sonno causa anche una diminuzione della creatività e della capacità di risolvere problemi.

Effetti Fisici

• Nel 2007, ricercatori del University of Chicago Medical Center trovarono un legame tra la perdita cronica di sonno e l'insorgenza accelerata di disturbi legati all'età tra cui ipertensione, diabete, obesità e perdita di memoria. C'è anche un aumento della gravità di questi disturbi per chi soffre di privazione del sonno. La perdita cronica di sonno porta anche a una diminuzione della funzione del sistema immunitario, aumento del rischio di malattie cardiache e un declino del livello di fitness generale a causa della mancanza di esercizio.

Effetti Emotivi

• Quando il corpo non si ripristina correttamente durante il sonno, questo può causare un aumento di stress, irritabilità e sbalzi d'umore. La privazione del sonno correla anche a depressione e disturbi d'ansia. Uno schema di perdita di sonno può influenzare il tuo livello di energia e la capacità di attenzione, ostacolando la tua capacità di partecipare ad attività che ti piacciono. Può anche creare problemi nelle tue relazioni a causa degli sbalzi d'umore e, in alcuni casi, la necessità di camere da letto separate a causa di problemi di sonno.