Salute e malattia
Le cataratte sono aree opache che si sviluppano sul cristallino naturale dell'occhio, la struttura chiara e curva nella parte anteriore dell'occhio che ti permette di mettere a fuoco oggetti a qualsiasi distanza.
L'età è il fattore di rischio più forte. Il National Eye Institute riporta che più della metà degli americani di 80+ anni ha cataratte o ha già subito chirurgia per cataratta.
Poiché la popolazione sta invecchiando, gli esperti stimano che oltre 50 milioni di residenti statunitensi potrebbero avere cataratte entro il 2050.
Una cura oculare proattiva può aiutare ad abbassare le tue probabilità di sviluppare cataratte precocemente, o almeno ritardarne l'insorgenza. Di seguito sei passi supportati da evidenze che puoi intraprendere oggi.
Mentre genetica e invecchiamento non possono essere cambiati, le scelte di stile di vita possono influenzare il rischio di cataratta.
La radiazione ultravioletta (UV) dalla luce solare danneggia il cristallino a livello microscopico. L'esposizione UV crea stress ossidativo, generando radicali liberi che causano l'aggregazione delle proteine del cristallino, offuscando la vista.
Uno studio del 2020 ha trovato una chiara correlazione tra maggiore esposizione solare nel corso della vita e un aumentato rischio di cataratte.
Proteggi i tuoi occhi all'aperto con occhiali da sole che bloccano il 100% dei raggi UVA e UVB e indossa un cappello a tesa larga. Questa combinazione riduce marcatamente la quantità di luce UV dannosa che raggiunge il cristallino.
Il fumo di sigaretta contiene sostanze chimiche che danneggiano molti tessuti corporei, inclusi gli occhi. I fumatori hanno da due a tre volte più probabilità di sviluppare cataratte rispetto ai non fumatori.
Smettere di fumare non solo giova a cuore e polmoni ma abbassa anche il rischio di cataratte e degenerazione maculare legata all'età.
Una dieta ricca di frutta, verdura e cibi minimamente processati supporta la salute degli occhi. Gli alimenti interi forniscono un mix complesso di nutrienti che lavorano in sinergia.
Una revisione di ricerca del 2019 ha concluso che i nutrienti ottenuti dal cibo sono più protettivi contro le cataratte degli integratori isolati.
Antiossidanti come le vitamine C ed E aiutano a neutralizzare i radicali liberi. Mentre i risultati degli studi variano, una dieta ricca di questi antiossidanti è costantemente associata a tassi di cataratta più bassi.
Mantenere un peso sano e limitare gli zuccheri può ridurre la possibilità di sviluppare diabete di tipo 2, una condizione che può aumentare il rischio di cataratta fino a cinque volte.
Le lesioni oculari aumentano anche il rischio di cataratta. Indossare occhiali protettivi appropriati durante sport e attività pericolose protegge il cristallino da traumi.
Equipaggiamento di sicurezza raccomandato include:
Precauzioni aggiuntive, come usare un cavatappi per bottiglie con tappo di sughero e stare a una distanza sicura dai fuochi d'artificio, riducono ulteriormente il rischio di lesioni.
Limitare l'assunzione di alcol può anche essere protettivo. Uno studio del 2022 ha collegato un consumo di alcol più alto nel corso della vita a un maggiore rischio di cataratta, identificando un aumento significativo a più di 90 drink all'anno per gli uomini e 40 drink all'anno per le donne.
Le cataratte spesso si sviluppano senza sintomi precoci, rendendo gli esami oculari regolari essenziali, specialmente con l'età.
Il rilevamento precoce delle condizioni oculari abbassa la possibilità di gravi complicazioni che potrebbero compromettere la vista in seguito.
In sintesi, anche se non puoi garantire la prevenzione completa, adottare queste abitudini può significativamente abbassare il tuo rischio di cataratta e promuovere la salute oculare complessiva.
Discuti il tuo profilo di rischio personale con un professionista della cura degli occhi per scoprire misure preventive aggiuntive su misura per te.
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