Salute e malattia
L'orzaiolo si forma quando una ghiandola produttrice di olio nella palpebra si infetta con batteri. Poiché lo stress può sopprimere la funzione immunitaria, molti si chiedono se esista un collegamento.
Un orzaiolo appare come un doloroso rigonfiamento rosso sul bordo della palpebra superiore o inferiore. Sulla pelle chiara il rigonfiamento appare rosso vivo; sulla pelle scura può presentare una tonalità diversa.
Anche se l'orzaiolo è fondamentalmente un'infezione batterica, causata più spesso da Staphylococcus aureus, la ricerca suggerisce che lo stress possa aumentare la probabilità di infezione, il che aiuta a spiegare perché gli orzaioli spesso si riacutizzano durante periodi stressanti.
Continua a leggere per scoprire la scienza dietro stress e orzaioli, rimedi casalinghi pratici e strategie comprovate per tenerli a bada.
Clinicamente chiamato orzaiolo (hordeolum), assomiglia a un grande foruncolo o ascesso ed è solitamente pieno di pus. Si sviluppa tipicamente sulla superficie esterna della palpebra, ma può anche insorgere sul rivestimento interno. Nella maggior parte dei casi colpisce un solo occhio.
Le ghiandole di Meibomio e di Zeis della palpebra producono olio che lubrifica l'occhio. Quando i batteri si infiltrano in una di queste ghiandole, scoppia un'infezione.
Il colpevole è solitamente il batterio Staphylococcus, che può essere trasferito da mani sporche, lenti a contatto contaminate o trucco per gli occhi.
È facile confondere un orzaiolo con un calazio. Un calazio è un rigonfiamento non infettivo, più profondo, causato da una ghiandola sebacea bloccata piuttosto che da batteri.
A oggi, nessun ampio studio clinico ha dimostrato una relazione diretta di causa-effetto tra stress e orzaioli.
Tuttavia, molti oculisti osservano che i pazienti che sperimentano stress cronico o sonno scarso riportano orzaioli più frequenti. Lo stress può indebolire le difese immunitarie, rendendo il corpo più vulnerabile all'invasione batterica.
Uno studio del 2017 ha rilevato che ormoni dello stress come la noradrenalina vengono metabolizzati in acido 3,4-diidrossimandelico (DHMA), un composto che può attirare batteri verso siti suscettibili.
Lo stress interrompe anche il sonno, e un sonno insufficiente compromette la funzione dei linfociti T, indebolendo ulteriormente la capacità dell'organismo di combattere le infezioni.
Quando sei esausto, è meno probabile che tu segua buone abitudini di igiene oculare, come rimuovere accuratamente il trucco o lavarti le mani prima di toccarti gli occhi, creando ulteriori opportunità per l'infezione.
La maggior parte degli orzaioli guarisce da sola in pochi giorni senza intervento medico. Durante la guarigione, evita di strofinare l'occhio, lava frequentemente le mani e rimanda l'uso di trucco o lenti a contatto finché la lesione non guarisce.
Misure efficaci di cura domiciliare includono:
Anche se non puoi garantire che non svilupperai mai un orzaiolo, le seguenti abitudini riducono marcatamente il rischio:
Se un orzaiolo non migliora dopo alcuni giorni di cura domiciliare, o se gonfiore, dolore o scolorimento peggiorano, cerca una valutazione da un professionista della cura degli occhi o una clinica di urgenza.
Un oculista può diagnosticare un orzaiolo mediante ispezione visiva e può prescrivere colliri o pomate antibiotiche topiche. Nei casi refrattari, potrebbero essere necessari antibiotici orali.
Anche se mancano prove definitive che collegano lo stress agli orzaioli, l'insieme della ricerca conferma che lo stress cronico indebolisce l'immunità, aumentando così la suscettibilità a infezioni come gli orzaioli.
Per minimizzare il rischio, gestisci lo stress attraverso sonno adeguato, esercizio regolare, meditazione o yoga, e mantieni rigorose pratiche di igiene oculare: evita di toccarti gli occhi con mani non lavate e mantieni puliti trucco e lenti.
Disturbi oculari e visivi