Salute e malattia
I test di funzionalità epatica sono un gruppo di esami del sangue che misurano enzimi o proteine nel sangue. Questi test sono usati per aiutare a diagnosticare e monitorare malattie o danni epatici. Enzimi epatici elevati possono indicare danno o infiammazione delle cellule del fegato. In molti casi, gli enzimi epatici sono solo lievemente elevati e non indicano necessariamente una condizione cronica.
Enzimi epatici più alti del normale possono essere un'indicazione di problemi epatici. I test di funzionalità epatica possono essere ordinati per screening di epatite o altri tipi di malattia epatica. Se si è già stati diagnosticati con malattia epatica, questi test sono usati per monitorare la progressione della malattia e determinare quanto bene il trattamento sta funzionando.
Gli enzimi epatici elevati possono essere un'indicazione di epatite A, B o C. Altre cause di enzimi epatici elevati includono malattia del fegato grasso, obesità, cirrosi, cancro al fegato o pancreatite. Alcuni farmaci da prescrizione possono elevare gli enzimi epatici, come certi farmaci usati per controllare il colesterolo. Farmaci da banco possono anche influenzare gli enzimi epatici, come il paracetamolo.
Ci sono diversi enzimi inclusi in un test di funzionalità epatica. L'alanina transaminasi (ALT) è un enzima trovato nelle cellule epatiche che aiuta il corpo a metabolizzare le proteine. Livelli elevati possono indicare malattia o danno epatico. L'aspartato transaminasi (AST) e la fosfatasi alcalina (ALP) sono altri enzimi trovati nel fegato e nei dotti biliari. Alti livelli di questi enzimi possono anche indicare malattia epatica.
Secondo la Mayo Clinic, i risultati normali negli uomini sono livelli ALT di 7-55 unità per litro; livelli AST di 8-48 unità per litro e livelli ALP di 45-115 unità per litro. I risultati dei test possono variare leggermente da un laboratorio all'altro e possono essere leggermente diversi per donne e bambini. I risultati possono essere influenzati da farmaci e cibo.
Il danno al fegato solitamente resulta in una perdita di ALT e AST nel flusso sanguigno. L'AST si trova in altri organi oltre al fegato, inclusi reni e muscoli. Quindi se si hanno livelli elevati di AST, non significa necessariamente che si abbia danno epatico. Alti livelli di ALT quasi sempre indicano problemi epatici. Gli enzimi epatici possono fluttuare da un giorno all'altro e possono anche fluttuare a seconda dell'ora del giorno in cui il test è preso. I test di funzionalità epatica misurano solo l'infiammazione del fegato in un punto isolato nel tempo. L'interpretazione degli enzimi epatici elevati dipende da una valutazione completa del paziente da un medico esperto nella diagnosi di malattie epatiche.
Condizioni mediche