Salute e malattia
L'intolleranza al glutine - una sensibilità a una proteina presente nel grano - può svilupparsi in neonati e bambini così come negli adulti. L'intolleranza al glutine causa una varietà di sintomi gastrointestinali che, sebbene non pericolosi per la vita, possono causare grande disagio. Evitare alimenti contenenti glutine allevia questi sintomi. La celiachia è una forma più grave di intolleranza al glutine. La celiachia può avere gravi effetti collaterali e richiede esami del sangue e biopsia per diagnosticare. Una dieta senza glutine è anche richiesta per trattare la celiachia, ma assumere un enzima che scompone la proteina nel glutine può aiutare a prevenire sintomi di uno o entrambi i disturbi.
Identificate le fonti di glutine nella dieta del bambino. Il glutine è una proteina contenuta nel grano. Segale, orzo e avena contengono proteine simili. Il glutine consiste di numerose lunghe catene di proteine allineate l'una accanto all'altra. Alcune di queste proteine possono irritare l'intestino tenue, interferendo con la sua capacità di produrre gli enzimi digestivi che scompongono il cibo. L'intolleranza al glutine può, ma non sempre, progredire in celiachia. Le proteine in grano, segale, orzo e avena danneggiano i villi, le piccole proiezioni a dito che rivestono l'intestino tenue. Quando irritati, i villi si infiammano e perdono la capacità di assorbire acqua, vitamine, acido folico, ferro, calcio e altri nutrienti. La condizione può anche interferire con la capacità del corpo di assorbire la proteina in uova, latte e soia. Intolleranza al glutine e la più grave celiachia sono spesso ereditarie, ma neonati non allattati al seno ed esposti a grano, orzo o segale prima dei quattro mesi hanno fino a cinque volte più probabilità di sviluppare celiachia rispetto ai neonati allattati. L'Irlanda ha la più alta prevalenza riportata di celiachia (uno su 100 persone); la malattia colpisce anche un numero significativo di persone in UK, Italia e Stati Uniti.
Conoscete i sintomi dell'intolleranza al glutine. Batteri nel tratto digerente fermentano il cibo che le persone intolleranti al grano non possono digerire, innescando nausea, gonfiore, dolore addominale e diarrea. Intolleranza al glutine e celiachia possono anche causare affaticamento, depressione e aumento di peso. Oltre a sviluppare i sintomi sopra menzionati, il scarso assorbimento di nutrienti può causare neonati e bambini con celiachia a essere sottopeso e non sviluppare massa muscolare adeguata. La sua interferenza con l'assorbimento del calcio può anche rendere le ossa fragili (osteoporosi). Adulti che sviluppano o crescono con celiachia sono a rischio di sviluppare una vasta gamma di sintomi, alcuni debilitanti e, in alcuni casi, pericolosi per la vita.
Eliminate tutti gli alimenti contenenti glutine (grano in qualsiasi forma) dalla dieta del bambino per un minimo di due settimane, poi riprendete la dieta normale. Se il disagio regredisce con la dieta senza grano ma ricompare quando il grano è reintrodotto, è un'indicazione affidabile di intolleranza al glutine.
Anche se gli esami del sangue per misurare anticorpi forniranno un'indicazione iniziale di celiachia, una biopsia di tessuto dalla superficie dell'intestino tenue è necessaria per confermare la diagnosi. I bambini sono più propensi a sviluppare celiachia se hanno: Diabete tipo 1, Malattia tiroidea autoimmune, Dermatite erpetiforme, Sindrome di Down, Sindrome di Turner, Sindrome di Williams.
Evitate il glutine interamente per risolvere i sintomi. Assumere Glutenzyme, un enzima derivato da fonti naturali che scompone le proteine nei glutini, può ridurre o prevenire l'intolleranza al glutine. Tuttavia, i pazienti con celiachia devono evitare il glutine per prevenire gravi danni nel corso degli anni.
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