Salute e malattia
Il dolore o disagio addominale è uno dei motivi più comuni per visite in medicina primaria negli Stati Uniti, classificandosi all'8° posto nella lista dei CDC dei 20 principali motivi per visite al medico di base nel 2006. Le descrizioni del dolore come intensità, gravità e qualità sono molto personali e soggettive, quindi una persona con dolore addominale "lacerante" potrebbe non sentire la stessa cosa o avere la stessa diagnosi di un'altra che descrive il suo dolore come "lacerante".
Un aneurisma aortico disseccante è la diagnosi più comune correlata a dolore addominale "lacerante" ad insorgenza improvvisa, ed è un problema molto serio. L'aorta è l'arteria più grande del corpo e fornisce sangue ossigenato al resto del corpo. Con questo disturbo, c'è una lacerazione sulla parete interna delle due pareti dell'aorta, che permette al sangue di fluire fuori dall'aorta ma non completamente, rimanendo intrappolato come una bolla (un aneurisma). La parte disseccante avviene quando il sangue si fa strada ulteriormente tra quei due strati, causando la sensazione di lacerazione o strappo.
Dove l'aneurisma è iniziato influisce sulla gravità della dissezione, e generalmente più vicino al cuore peggio è. Poiché l'aorta parte dal cuore e scende verso l'addome, il dolore lacerante può verificarsi ovunque lungo il suo decorso. Il dolore nella parte anteriore del torace è solitamente associato a una dissezione nella parte dell'aorta vicina al cuore (dissezione "ascendente"), e il dolore alla schiena o all'addome è solitamente associato alla parte più lontana (dissezione "discendente"). Le dissezioni ascendenti sono molto urgenti e un dolore lacerante improvviso al torace dovrebbe portare al pronto soccorso.
Il dolore addominale "lacerante" non è direttamente associato ad altre condizioni con la stessa chiarezza della dissezione aortica, ma può essere visto in casi dove qualche organo o struttura interna si rompe. Il modo più semplice per decidere se hai una rottura è sdraiarti sulla schiena e far premere delicatamente da un amico sull'addome dove si trova il dolore. Se il dolore peggiora quando toglie le mani (chiamato "dolore da rimbalzo" o segno di Blumberg), una rottura potrebbe essere più probabile e dovresti vedere il medico rapidamente.
Le strutture che possono rompersi cambiano a seconda di dove il dolore è peggiore. Nella regione addominale centrale/stomaco, può esserci un'ulcera peptica nello stomaco che ha perforato (acido che crea un buco attraverso la parete), pancreatite che sanguina (emorragica), o colecistite (cistifellea infiammata) che scoppia. Tutte queste avrebbero avuto alcuni sintomi preesistenti prima della rottura, e non dovrebbero essere considerate per dolore addominale di insorgenza improvvisa o nuovo. Le rotture addominali inferiori sono tipicamente viste in donne con gravidanza ectopica rotta (ovulo impiantato nelle tube di Falloppio invece che nell'utero). Questo è anche molto pericoloso, quindi qualsiasi donna con improvvisa e severa sensazione di strappo nell'addome inferiore (che potrebbe essere incinta) dovrebbe andare al pronto soccorso.
Altre cause per dolore addominale lacerante sono più circostanziali e possono avere altri sintomi più evidenti del dolore "lacerante". Tutte le seguenti possibilità richiedono attenzione medica.
Trauma all'addome può far scoppiare organi (come milza o fegato), risultando in sensazione di strappo, ma la persona si lamenterà molto più del trauma stesso che del dolore interno specifico.
Vecchi interventi possono causare "aderenze" nell'addome, dove parti delle strutture interne guariscono attaccandosi ad altre. Queste aderenze possono a volte strapparsi, e il dolore associato è improvviso ma può essere più transitorio.
I muscoli addominali possono occasionalmente strapparsi durante l'uso, ma questo è solitamente minore (come uno stiramento). Strappi completi dei muscoli addominali sono estremamente rari.
Le ferite da taglio cesareo possono anche riaprirsi se il parto è stato recente, causando sensazione di strappo nell'addome inferiore. Questo richiede attenzione immediata e riparazione chirurgica.
Per dolore lacerante non associato a condizioni mediche gravi, alcune terapie potrebbero aiutare ad alleviare il dolore. Antiacidi come Tums possono aiutare a neutralizzare gli acidi nello stomaco, ma sono una soluzione a breve termine e potrebbero non essere benefici se c'è ulcerazione estesa. Lo stretching delicato dei muscoli addominali può alleviare uno stiramento, così come applicare impacchi freddi sulla zona dolente. Sacchetti di piselli surgelati sono popolari perché si adattano ai contorni dell'addome mentre si sciolgono, ma nessun impacco freddo dovrebbe essere tenuto sull'area per più di pochi minuti alla volta per evitare di congelare la pelle.
Date le numerose cause pericolose per il dolore addominale lacerante, è sconsigliabile attendere il trattamento. Rottura di gravidanza ectopica e dissezioni aortiche sono fatali in breve tempo, quindi raggiungere un pronto soccorso rapidamente è molto importante. Altre cause sono meno pericolose per la vita, ma richiedono comunque l'esame di un operatore sanitario perché alcune (come organi rotti) possono portare a sepsi, un'infezione del sangue pericolosa che può essere fatale se non trattata.
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