Salute e malattia
Attualmente nessuna cura per Alzheimer (AD). Una volta sviluppata, trattamento solo ne rallenta progressione. Capendo cause, cambiamenti stile vita riducono rischio AD. Diagnosi e trattamento molto migliorati anni recenti, molti scienziati convinti che prossimi 10 anni porteranno trattamenti migliori e possibilmente cura per nuovi diagnosticati.
Malattia cerebrale irreversibile, progressiva, che col tempo distrugge memoria e capacità pensare. Con progressione, anche compiti quotidiani impossibili. Oltre 5,3 milioni americani soffrono Alzheimer, 35 milioni nel mondo.
Causa iniziale ancora sconosciuta, ma danno cervello inizia molti anni prima sintomi. Secondo Alzheimer's Association, strutture anomale (placche e grovigli) si sviluppano profondamente nel cervello, degradando e uccidendo cellule nervose. Danno si diffonde, soprattutto in area ippocampo: "archivio" nuovi ricordi. Quando danneggiato, nuovi ricordi persi. Con progressione, più parti cervello invase da placche/grovigli. Aree colpite si restringono, diventano non funzionali. Stadio finale AD: danno tessuto cerebrale severo.
Alcuni farmaci migliorano azione mentale persone con Alzheimer. Esercizio mentale/fisico, alimentazione corretta, socializzazione, eliminare cattive abitudini rallentano progressione. Ambiente tranquillo, ordinato aiuta AD. Certi integratori aiutano alcuni: vitamine A, B, C, D, E. Anche curcuma e olio pesce mostrano promesse.
Aricept farmaco più comune Alzheimer. Ferma colinesterasi da degradare acetilcolina nel cervello. Acetilcolina aiuta una parte cervello comunicare con un'altra. Mantiene cervello intatto più a lungo. Unico farmaco riconosciuto FDA per tutti stadi AD. Eventualmente non efficace in progressione AD. Effetti collaterali intollerabili per alcuni: insonnia, disturbi stomaco, crampi muscolari, affaticamento.
Cognex simile ad Aricept (bloccante colinesterasi), ma effetti collaterali più seri: dolore addominale, vomito, danno fegato.
Exelon e Razadyne farmaci più nuovi bloccano degradazione acetilcolina. Migliori risultati se presi stadi iniziali Alzheimer. Effetti collaterali: reazioni allergiche gravi, depressione, tremori, battito irregolare.
Namenda efficace per alcuni con Alzheimer moderato-grave. Azione sembra ripristinare funzione cellule nervose danneggiate. Funziona solo per alcuni, effetti collaterali indesiderati: agitazione aumentata, affaticamento severo, cambiamenti vista, reazioni allergiche gravi.
1999-2009: nuove tecnologie accelerano ricerca Alzheimer. Governo e aziende farmaceutiche investono in ricerca, nuovi trattamenti sviluppati ogni anno.
29 aprile 2009: neuroscienziati Frank LaFerla e Mathew Blurton-Jones ricevettero $3,6 milioni per avanzamento terapia AD con cellule staminali neurali umane. Ricerca vaccino protezione Alzheimer ripresa, ricercatori Southampton University rivalutano 80 partecipanti trial vaccino. Inizialmente vaccino aveva effetti collaterali mortali. Terapia ormonale sostitutiva promettente per abbassare rischio AD. Risultati utenti estrogeni in studio coorte Paganini-Hill e Henderson: rischio relativo Alzheimer diminuiva con dosi crescenti ormone.
Ricerca anche su test diagnostici rilevazione Alzheimer. Migliorare MRI e TC per rilevare cambiamenti microscopici cervello è obiettivo. Gruppo ricerca franco-europeo ha identificato due questioni associate a tendenza genetica Alzheimer. Ricerca fasi iniziali ma darà speranza a milioni malati. Isolati due nuovi geni probabilmente legati a malattia.
Alzheimer's Disease Clinical Trials Database, sponsorizzato FDA e National Institute on Aging, gestito da Alzheimer's Disease Education and Referral Center. Database ricercabile traccia trial clinici AD e demenza in corso USA. Oltre 90 farmaci in trial clinici per AD al 2009. Prima medici prescrivano nuovo farmaco/terapia, deve essere testato a fondo in persone per scoprire se efficace e sicuro.
Morbo di Alzheimer