Salute e malattia
Prendersi cura di un individuo che soffre di disturbo da deficit di attenzione/iperattività non è mai facile, ma può essere reso più facile attraverso tecniche di modifica comportamentale. A differenza del paradigma più vecchio che raccomanda farmaci, la modifica comportamentale è una serie di tecniche progettate per eliminare comportamenti negativi, rinforzare quelli positivi e insegnare abilità di coping per superare la condizione.
La modifica comportamentale sostituisce o altera comportamenti indesiderati attraverso rinforzo negativo o positivo. Attraverso l'applicazione costante e persistente di tecniche di rinforzo, il comportamento target viene gradualmente alterato per conformarsi allo standard desiderato. Ma cosa sono esattamente i metodi di rinforzo negativo e positivo?
Il rinforzo negativo consiste principalmente in azioni di "rimozione" - azioni che privano il soggetto di qualcosa. Esempio: "Pulisci la tua stanza o non puoi uscire stasera". Il soggetto è motivato dalla minaccia di una conseguenza indesiderabile.
Il rinforzo positivo, d'altra parte, consiste in azioni di "aggiunta", solitamente sotto forma di extra desiderati per motivare l'individuo a conformarsi al comportamento desiderato. Esempio: "Se pulisci la tua stanza, andiamo a prendere un gelato". Sebbene il rinforzo positivo possa consistere in più che ricompense tangibili, quelle sono solitamente le più concrete e ben comprese.
La modifica comportamentale per l'ADHD può provenire da varie fonti, inclusi genitori e insegnanti, ma tutte le tecniche efficaci condividono alcune caratteristiche.
Prima di tutto, sebbene sia possibile modificare un comportamento alla volta, è impossibile modificarne più simultaneamente. Pertanto, è meglio scegliere il comportamento più dirompente o problematico, affrontarlo per primo e scendere nella lista in ordine decrescente di priorità.
Una volta selezionato un comportamento target, lo schema di rinforzo dovrebbe essere deciso in anticipo. Niente è meno favorevole a una modifica comportamentale efficace di uno schema che sembra capriccioso al soggetto, o applicato emotivamente (invece che razionalmente) dall'amministratore. Uno schema di ricompensa efficace si concentrerà principalmente sul rinforzo positivo, ma dovrebbe includere anche qualche rinforzo negativo. Usando sia il "bastone" che la "carota", è più probabile incoraggiare il comportamento target. Nel decidere i metodi di rinforzo, la ragionevolezza è la chiave. Non serve premiare con un'auto nuova per mettere via la biancheria o fare i compiti, né mettere in punizione per tre mesi per non averlo fatto. Selezionate uno schema ricompensa/punizione che potete amministrare giustamente per aumentare la probabilità di conformità.
Sia i metodi di rinforzo positivo che negativo devono essere applicati costantemente e calmamente. Gli individui tendono a rispecchiare le emozioni, quindi dove ricompense e punizioni sono somministrate calmamente, è molto più probabile ricevere una reazione calma, e quindi accettazione del nuovo regime.
Non abbiate paura di cambiare le cose in corso d'opera. Dove si osserva che le ricompense scelte non motivano più o le punizioni non minacciano più, non abbiate paura di alterare il piano per aumentare il tasso di conformità. Il piano è solo un mezzo per un fine, e non dovrebbe mai essere visto come qualcosa di incrollabile. L'unica raccomandazione è fare tutti i cambiamenti con piena trasparenza e non prendere mai il soggetto alla sprovvista con ricompense o punizioni alterate, altrimenti perderà fiducia nel sistema, risultando in un crollo totale dell'efficienza.
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